Vandaag de dag is het onderzoek naar nieuwe milieuvriendelijke middelen bij de bestrijding van plantenziekten zowel voor de biologische als voor de conventionele landbouw een prioriteit. De projectpartners hebben ervoor gekozen om zich in te zetten voor de ontwikkeling van een meer duurzame landbouw. Daartoe werken ze aan en produceren ze nieuwe biologische bestrijdingsmiddelen en/of middelen die de weerbaarheid van de gewassen vergroten, en promoten ze het gebruik ervan bij de landbouwers en de particulieren. Dit heeft belangrijke gevolgen voor de bevolking op het vlak van werkgelegenheid, gezondheid en welzijn.

Het project heeft de volgende doelstellingen :

• de ontwikkeling en de productie op pré-industriële schaal van nieuwe fytosanitaire biofungiciden voor de biologische bestrijding van ziekten bij bepaalde graangewassen en groenten in de grensoverschrijdende zone;
• validatie van de toepasbaarheid van deze producten en hun doeltreffendheid;
• promotie en pre-commercialisatie van deze nieuwe producten via een netwerk van landbouwverenigingen en syndicaten.

In een eerste fase hebben onderzoekers, om het werkingsmechanisme te bestuderen, molecules en microorganismen geselecteerd die biomoleculen produceren de werking van verschillende fytopathogenen aanzienlijk kunnen verminderen. Vervolgens hebben ze een beperkt aantal molecules weerhouden waarmee ze doeltreffende biologische formules ontwerpen die kunnen toegepast worden op verschillende gewassen en die milieuvriendelijk zijn. Van zodra ze gevalideerd zijn, worden deze molecules op velden, wijngaarden of in serres gebruikt om de voornaamste planten en gewassen in de grensoverschrijdende en aangrenzende regio’s te beschermen, zoals tarwe, wijnstokken, peren, bloemkool, witlof, chrysanten en aardbeien. Deze nieuwe fytosanitaire producten van biologische oorsprong kunnen de traditionele chemische behandelingen vervangen, wat een goede zaak is voor de plaatselijke grensoverschrijdende bedrijven. Parallel daaraan kunnen de masterstudenten van de betrokken Franse, Vlaamse en Waalse instellingen zich voor hun specialisatie toespitsen op het onderzoek naar alternatieve middelen ter bestrijding van plantenziekten en dus naar mogelijke nieuwe en doeltreffende producten.