De doelstelling van dit project is een oplossing zoeken voor de bodemmoeheid bij appel in een bestaande bio-aanplant.  De doelgroep zijn de biologische fruittelers.

De problemen van bodemmoeheid bij appel nemen sterk toe.  Daar waar de aanplanten vroeger gebeurden op verse grond, staan de meeste nieuwe percelen nu op herinplant.  Zeker wanneer er zware aantastingen zijn van aaltjes (o.a. Pratylenchus penetrans) en in mindere mate ook van schimmels, kan dit de groei van de bomen sterk beïnvloeden.  Dit resulteert vaak in een zwakke groei, onvoldoende productie, een kleine vruchtmaat en een slechte kwaliteit (o.a. kleuring).

Een ander belangrijk punt is de bodemstructuur.  Hieraan wordt in de praktijk op dit ogenblik te weinig aandacht besteed.  Het enige tijdstip waarop er iets grondig aan veranderd kan worden is net voor het planten.  In bestaande aanplanten is het niet mogelijk om organisch materiaal onder te werken voor een betere bodemstructuur en vochthuishouding.

Het grote probleem van bodemmoeheid is dat de symptomen zich pas manifesteren wanneer de bomen reeds geplant zijn.  Daar fruitteelt een meerjarige teelt is, is dit nog moeilijk op te lossen.  Bovendien is het binnen de bio-teelt nog veel moeilijker om hier iets aan te doen.

Op dit ogenblik worden er verschillende middelen naar voor geschoven, die mogelijk een oplossing kunnen bieden.

• Een mogelijke oplossing die wordt aangereikt zijn mycorrhiza-stammen.  Deze culturen kunnen in symbiose met het wortelgestel zorgen voor een verbeterde opname van water en voedingsstoffen.
• Ook het gebruik van zeewierkalkpreparaten zou voor een verbeterde bodemstructuur kunnen zorgen, waardoor de beworteling van de bomen beter zou moeten verlopen.
• Maar ook andere bodemverbeteraars worden aan de telers aangeboden. Elk middel claimt een betere beworteling en een betere opname van de essentiële voedingselementen.

De ervaring binnen de fruitteelt met al deze nieuwe middelen is op dit ogenblik nog onvoldoende.  Bovendien gaat het vaak om zeer dure behandelingen.  Aan de hand van een vergelijkende proef willen we een beter inzicht krijgen in de werking van deze middelen, zodat we de biotelers beter kunnen bijstaan met advies.